Einfluss von Kondensstreifen auf das Klima

Kondensstreifen von Flugzeugen tragen insgesamt deutlich zur Erwärmung der Erde bei und können in ihrer Klimawirkung mindestens so stark sein wie der gesamte CO2-Ausstoß des Flugverkehrs. 

Wie Kondensstreifen entstehen:

• Abgase und Kälte: Flugzeugtriebwerke stoßen Wasserdampf und Rußpartikel aus.

• Eiskristalle: In rund 10.000 Metern Höhe herrschen Temperaturen von minus 40 bis minus 60 Grad Celsius.

• Langlebigkeit: In feuchten und kalten Luftschichten (eisübersättigten Regionen) gefriert der Wasserdampf an den Rußpartikeln und bildet langlebige Eiskristalle.

• Ausbreitung: Die schmalen Streifen wachsen oft zu großen, schleierförmigen Zirruswolken (Kondensstreifen-Zirren) heran. 

   

Die Wirkung auf das Klima

• Treibhauseffekt (Erwärmung): Die Eiswolken lassen das Sonnenlicht zur Erde durch, halten aber die von der Erde abgestrahlte Wärme wie eine dicke Decke zurück.

• Tages- und Nachtzeit: Vor allem in der Nacht und im Winter überwiegt der wärmende Effekt stark, da die kühlende Reflexion des Sonnenlichts fehlt. 

• Kühlender Effekt (Ausnahmen): Tagsüber oder bei dichteren Schleiern können Kondensstreifen auch Sonnenlicht reflektieren und die Erde kurzzeitig leicht kühlen. Die wärmende Wirkung ist in der Summe jedoch viel stärker.

   

Das Verursacher-Prinzip:

• Wenige Flüge, große Wirkung: Untersuchungen zeigen, dass nur eine kleine Minderheit aller Flüge für den Großteil der Erwärmung verantwortlich ist. 

• Schlüsselfaktoren: Rund 3 % der Flüge verursachen etwa 80 % der Klimaerwärmung durch Kondensstreifen – meist nachts oder in besonders feuchten Luftschichten im Winter. 

   

Wie sich der Effekt vermeiden lässt:

• Umleiten der Flüge: Da nur bestimmte Luftschichten kritisch sind, reicht oft schon eine geringe Änderung der Flughöhe (um einige Hundert Meter), um die Entstehung langlebiger Kondensstreifen zu verhindern. 

• Geringer Aufwand: Eine solche gezielte Routenplanung könnte den Klimaeinfluss des Flugverkehrs rasch und deutlich senken, ohne dass dafür komplett neue Flugzeugtechnologien nötig sind.